Avrupa denince gözümüzün önüne hep Paris'in kafeleri, Amsterdam'ın kanalları ya da İskandinavya'nın pahalı ama şık sokakları geliyor ve hemen ardından cüzdanımız sızlıyor. Oysa gezdiğim onlarca şehirden sonra rahatlıkla söyleyebilirim: Batı Avrupa fiyatlarıyla Orta Avrupa, Balkanlar ve Kafkasya'nın kapı komşusu şehirlerinin fiyatları aynı kefeye konamaz. Aynı büyüleyici mimari, aynı zengin tarih, aynı "buraya bayıldım" hissi çok daha cebe dost bir bütçeyle mümkün. Üstelik bu bölgenin büyük kısmı Türk vatandaşlarına vizesiz ya da kapıda vize kolaylığı sunuyor; hangi ülkenin ne durumda olduğunu çıkmadan önce vize durumu aracımız ile kontrol etmenizi öneririm. Aşağıda benim de bizzat gezdiğim, az bilinen ama gördüğü değeri hak eden 10 uygun fiyatlı Avrupa şehrini bir araya getirdim.
1. Krakov (Polonya)
Krakov'da yeme-içme ve konaklama seviyesi, komşusu Almanya'nın neredeyse yarısı gibi hissettiriyor. Eski şehir meydanı akşamları ışıklarla o kadar sinematik bir hâl alıyor ki, ücretsiz gezilebilen bu meydanda saatlerce oturup insan izlemek bile başlı başına bir deneyim. Wieliczka Tuz Madeni'ne yaptığım gezi, hayatımda gördüğüm en sıra dışı yer altı katedraliydi. Tarihe ve gotik mimariye meraklı, aynı zamanda uygun fiyatlı bira ve pierogi kültürünü sevenler için ideal bir durak.
2. Budapeşte (Macaristan)
Tuna Nehri'nin iki yakasını birleştiren bu şehir, konaklama ve toplu ulaşımda Batı Avrupa'nın çok altında bir bütçeyle geziliyor. Gece Parlamento binasını tekne turuyla izlemek hayatımda en çok "buna değdi" dediğim anlardan biriydi. Termal kaplıcalarda (özellikle Széchenyi) saatlerce kalıp yorgunluk atmak, hem uygun fiyatlı hem de son derece keyifli. Şehir gecesinden keyif alan, aynı zamanda tarihi banyo kültürünü merak edenlere birebir.
3. Prag (Çekya)
Avrupa'nın en fotojenik şehirlerinden biri olmasına rağmen Prag'da yemek ve bira fiyatları hâlâ şaşırtıcı derecede makul. Charles Köprüsü'nü gün doğumunda, turist kalabalığı oluşmadan geçmek benim için unutulmaz bir andı. Astronomik Saat'in her tam saatte başlayan gösterisini izlemek ücretsiz ve büyüleyici. Masalsı sokaklarda kaybolmayı seven, aynı zamanda kaliteli birayı uygun fiyata içmek isteyenler için mükemmel bir seçim.
4. Belgrad (Sırbistan)
Balkanlar'ın enerjik başkenti Belgrad'da konaklama, yeme-içme ve özellikle gece hayatı bütçesi Batı Avrupa'yla kıyaslanamayacak kadar uygun. Kalemegdan Kalesi'nden Sava ve Tuna nehirlerinin birleştiği noktayı gün batımında izlemek, hâlâ en sevdiğim manzaralardan biri. Splavovi denen nehir üzerindeki gece kulüplerinde geçirdiğim akşam, Avrupa'da gördüğüm en özgün gece hayatı deneyimiydi. Şehir kalabalığından sıkılmış, otantik ve az turistik bir başkent arayanlara öneririm.
5. Saraybosna (Bosna-Hersek)
Doğu ile Batı'nın gerçekten iç içe geçtiği tek şehir demek abartı olmaz; üstelik konaklama ve yemek fiyatları oldukça cepte dost. Başçarşı'da bir fincan Bosna kahvesi içip nargile molası vermek, çok az parayla saatlerce sürebilen bir keyif. Tüneli Müzesi'nde savaş dönemini dinlemek ise insanı derinden etkileyen, unutulmaz bir deneyim. Tarihe ve kültürel çeşitliliğe meraklı, sakin tempolu gezginlere göre bir şehir.
6. Üsküp (Kuzey Makedonya)
Balkanlar'ın hâlâ keşfedilmemiş sayılabilecek başkentlerinden Üsküp, hem ulaşım hem yeme-içme tarafında son derece uygun. Vardar Nehri kıyısındaki dev heykeller ve Taş Köprü, gündüz de gece de fotoğraf makinesini elden bırakmıyor. Eski Çarşı'da baharat ve el sanatları arasında gezinmek, hiç para harcamadan saatler geçirebileceğiniz bir aktivite. Kalabalık turist rotalarından uzak durmak isteyen, meraklı gezginler için tam bir keşif adresi.
7. Tiran (Arnavutluk)
Arnavutluk son yıllarda hızla gelişse de Tiran'da konaklama ve restoran fiyatları hâlâ oldukça makul seviyede. Rengarenk boyanmış Bloku bölgesindeki kafelerde oturup şehrin komünizmden bugüne dönüşümünü izlemek çok etkileyici. Şehrin hemen dışındaki Dajti Dağı'na teleferikle çıkıp Tiran'ı kuş bakışı görmek listemin en tepesinde. Balkanlar'ın büyük kısmının, tıpkı Kafkasya'daki komşularının da olduğu gibi Türk vatandaşlarına vizesiz olması, rotayı burada genişletmeyi cazip kılıyor; komşu şehirleri karşılaştırmak isteyenler tüm şehir rehberlerimiz üzerinden devam edebilir.
8. Kotor (Karadağ)
Adriyatik'in bu gizli koyu, İtalya'nın Amalfi kıyısına taş çıkartacak bir manzara sunarken fiyatlar kat kat daha ekonomik. Surla çevrili eski şehrin dar sokaklarında yürümek, ardından kaleye tırmanıp körfezi tepeden izlemek hayatımdaki en güzel gün batımlarından biriydi. Kedilerle dolu meydanlarda dolaşmak da şehrin sevimli bir yan detayı. Deniz manzarasını uygun fiyata yaşamak isteyen, doğa ve tarihi bir arada arayan gezginlere göre.
9. Batum (Gürcistan)
Kafkasya'nın Karadeniz kıyısındaki bu şehri Avrupa listesine dahil etmemin sebebi, sunduğu deneyimin kalitesiyle fiyatı arasındaki uçurum. Batum Bulvarı'nda akşam yürüyüşü yapmak, ardından şehrin sıra dışı modern mimarisini (özellikle o meşhur dönen kule) görmek tamamen ücretsiz bir keyif. Gürcü mutfağının bol ve doyurucu porsiyonlarını çok uygun fiyata tatmak da cabası. Yolda kalırken bağlantıda kalmak isteyenlere eSIM rehberimiz işinizi kolaylaştırır. Deniz, dağ ve şaraphaneleri aynı gezide birleştirmek isteyenlere bayılacakları bir rota sunuyor.
10. Porto (Portekiz)
Listenin tek Batı Avrupa şehri olmasına rağmen Porto'yu buraya almamın nedeni, bölgenin geri kalanına kıyasla şaşırtıcı derecede uygun kalması. Douro Nehri kıyısında oturup gün batımında bir kadeh porto şarabı yudumlamak, bu şehirde yapılacak en güzel ve en ucuz aktivitelerden biri. Ribeira'nın renkli evleri arasında dolaşmak, Dom Luís Köprüsü'nü yürüyerek geçmek ise tamamen bedava. Şarap kültürüne meraklı, aynı zamanda Batı Avrupa'yı biraz daha ekonomik yaşamak isteyenler için doğru seçim.
Bu on şehri gezerken öğrendiğim en pratik ders şu: uçuş dışındaki her kalemde (konaklama, yemek, toplu ulaşım) tasarruf etmek istiyorsanız rotanızı Batı Avrupa'nın dışına, Orta Avrupa-Balkanlar-Kafkasya hattına kaydırmanız yeterli. Sezon dışı dönemleri tercih etmek ve şehir merkezine yürüme mesafesindeki konaklamaları seçmek de bütçeyi ciddi şekilde rahatlatıyor. Rotanızı planlarken her şehir için ayrıntılı bilgiye şehir rehberleri bölümümüzden ulaşabilir, çıkmadan önce ülke bazında güncel durumu bir kez daha kontrol etmeyi de ihmal etmeyebilirsiniz; vize kuralları özellikle son dönemde bazı ülkelerde sık sık güncellenebiliyor. Kısacası, bütçeniz kısıtlı diye Avrupa hayalinizden vazgeçmenize hiç gerek yok — sadece rotayı biraz doğuya kaydırmanız, aynı büyüyü çok daha ekonomik yaşamanız için yeterli. İyi ve ekonomik yolculuklar!
